Hoje em dia, os profissionais de poker enfrentam os mesmos dilemas que um jogador de futebol, actor ou músico famoso. Com a entrada do poker televisivo, da expansão das salas de poker on-line e com a vitória de Chris Moneymaker nas WSOP de 2003 o poker expandiu-se por todo o globo levando a todos o grande sonho de serem jogadores vencedores. De repente, o Rio viu a sua folha de inscrições encher astronómicamente com a participação de jovens de óculos de sol, inspirados por a vitória de Moneymaker e pela cena final de Rounders - A Vida é um Jogo. E num abrir e fechar de olhos, o que era fácil para alguns tornou-se dificil - e o que era dificil para outros tornou-se fácil. Uma reviravolta que em nada afecta quem lê isto, somos jogadores de poker e estamos habituados a reviravoltas ou não?
Mas o que faz de alguém ser profissional neste jogo? Teremos bem assente esta definição? Por definição do senso-comum, o profissional é aquele que faz algo que poucas pessoas conseguem fazer: é um priveligiado. Tem um dom em algo específico que usa para seu benefício, tendo assim vantagem sobre outros. E isto aplica-se fora do poker. Peguemos no caso do Mourinho por exemplo: um verdadeiro profissional. No entanto, todos sabemos que esta definição é incoerente ou, digamos, incompleta tendo em vista o modo como é empregue e utilizada por nós e pelos media.
Passemos para o poker: quantos profissionais conhecemos - e de salas grandes - que têm a conta negativa, que mostram incoerências no seu jogo, que mostram perdas abismais? É que parece que ultimamente, a missão dos media é simplificar este jogo - passando a imagem de que é algo simples, e "dinheiro garantido" - e à profissionais que levam isto à letra. Variância à parte, que todos já sabemos como isso funciona: mas então um profissional não tem de mostrar resultados positivos? Não tem essa obrigação, para se superar a si e provar que merece tal distinção perante os outros? Pegando novamente no caso de um treinador de futebol de alto nível - se ele em meia época perder todos os jogos... é despedido como todos os outros. É profissional, está a receber por o ser e se não mostra resultados... perde a distinção. Isto não acontece no mundo do poker profissional. Porquê? Porque neste mundo a imagem vale mais do que o dinheiro. Chris Moneymaker transformou $39 em milhões, ganhou contrato com a PokerStars e tornou-se jogador profissional. E depois disso, como está o seu palmarés? 0. Ora, estamos em 2011 ele ganhou a "lotaria" em 2003 e é só fazer as contas. Viaja "gratuitamente" para as Bahamas para jogar o PCA, joga todos os anos o Main Event das WSOP e roda todos os LAPT. Gus Hansen está a perder $2.300.000 desde o inicio deste ano, é a variância que tem culpa aqui? Não me parece.
Focando-nos mais em termos de imagem, Phil Helmuth por exemplo - que é patrocinado pela Unibet - é chamado aos programas de cash game não pelo seu jogo, mas sim pelas suas "explosões" quando a mão não resulta a seu favor, ou quando algum jogador segundo a sua concepção não fez a melhor jogada. Em todos estes programas (Poker After Dark, The Big Game, High Stakes Poker, etc) Helmuth sai sempre com ganhos negativos ou mínimos - ele próprio reconhece que o cash game não é a sua melhor vertente. No entanto, na vertente de torneios ninguém pode questionar a sua profissionalidade: as 11 braceletes ganhas nas WSOP são provas disso. O que eu quero salientar no exemplo do Phil, é que apesar de ele não ser um bom jogador de cash é o primeiro na lista "Jogador a serem chamados para o programa de segunda".
Estes são casos de pessoas que jogam poker em limites altíssimos, e são considerados profissionais naquilo que fazem. Mas muitos deles, não apresentam resultados dignos de tal distinção - corrompendo assim a pura definição de "profissional". Como sempre, existem excepções - como o caso de Phil Ivey e de muitos outros - mas deixemo-los de parte, e concentremo-nos neste problema especifico.
Para mim, alguém que jogue em limites médios e que tenha uma boa média de $+ por mês é um profissional de poker. E para vocês? Capacidade versus Imagem, qual escolhem? O que é para vocês um profissional de poker? Dando previamente a minha opinião, deixo aberto o debate.
por André Leitão
